D'où vient La P'tite Pasto ?

En mai 2000, des responsables de l'Office de l'éducation à la foi du Diocèse de Montréal me demandaient de piloter un projet d'éveil à la foi pour les enfants de 0 à 5 ans. M'inspirant d'une formule éprouvée dans le milieux des loisirs, j'ai pensé qu'une activité pastorale « parents - enfants » aurait beaucoup de succès.

Les parents s'y rendraient pour apprendre à éveiller la foi de leur enfant, bien sûr, mais aussi 

• pour passer du temps de qualité avec leur petit ;
• pour lui permettre de socialiser avec d'autres enfants ;
• pour eux-mêmes rencontrer des personnes portant les mêmes valeurs qu'eux.

Il m'a semblé également important que l'activité se déroule dans une atmosphère chaleureuse et un climat de plaisir. Ce serait une condition, selon moi, pour que tous aient envie de venir sur une base régulière, augmentant ainsi nos chances d'éveiller chez les parents et les petits le goût de connaître Jésus-Christ.

C'est ainsi qu'est née l'idée de La P'tite Pasto.  

J'ai rassemblé une équipe de parents pour lesquels le bien-être de la famille est prioritaire et dont l'âge des enfants varie de un à 28 ans. Je prends ici le temps de les nommer. Sans eux, le projet n'aurait jamais pris son envol : Sylvie Beaulieu, Nathalie Boisvert, Debbie Bouillon, Michèle Boulva, Véronique Bour, Céline Carrière, Isabelle Duquette, Marie-Cristine Herlin-Gervais, Line Mallette, Ann Palmer, Anne-Marie St-Jacques, Fleurette St-Jean, Claude St-Jean, Francine Venne.

Grâce à leur expérience, leurs conseils et leurs efforts, nous avons bâti cet outil pastoral qui comprend :

• une mini-catéchèse pour les tout-petits ;
• un bricolage en lien avec le thème développé ;
• une réflexion destinée aux parents leur permettant de poursuivre le travail d'éveil spirituel à la maison.

Le tout enrobé de chants, de rondes, de jeux et de rires !

Chaque P'tite Pasto est présentée de façon très détaillée de manière à ce que toute personne désireuse de s'engager dans l'éveil spirituel des enfants puisse le faire. Seules conditions : un tempérament dynamique et joyeux, une grande foi et un amour inconditionnel des enfants et des familles.

La simplicité de la mini-catéchèse ainsi que toutes les activités qui l'entourent font de La P'tite Pasto un parcours qui convient très bien aux enfants de 5 ans et moins, accompagnés bien sûr d'un parent.

Jusqu'ici, nous avons connu un réel succès. Le nombre de parents désirant participer à l'activité est plus élevé que celui que nous pouvons accueillir. L'enthousiasme soulevé par une telle activité saute aux yeux ! Nous espérons que d'autres se lanceront dans l'aventure pour y répondre ! C'est donc avec plaisir que nous vous présentons cette création nouvelle, fruit de beaucoup de travail !

Christiane Boulva

Un parcours qui unifie les familles

Rappelons-le, les parents n'ont rien de plus précieux que leurs enfants et ils sont à la recherche de lieux où vivre en famille des expériences « unifiantes ». Voilà pourquoi La P'tite Pasto plaît autant : les parents trouvent enfin chez nous un endroit où ils peuvent emmener tous leurs enfants de 5 ans et moins. Pas de soucis de gardienne ! Cette particularité du projet leur plaît beaucoup — ils nous l'ont dit eux-mêmes. De plus, comme ils sont déjà à court de temps, cela leur évite de revenir deux ou trois fois dans la même semaine pour des activités qui s'adresseraient à des enfants d'âge variable.

Un parcours qui vise l'éveil de la foi des enfants et… des parents!

La P'tite Pasto a aussi l'avantage de proposer une démarche d'éveil à la foi qui ne vise pas seulement les enfants mais aussi, et surtout, leurs familles. Nous croyons que c'est là, avant tout, que grandira et se fortifiera leur foi. La présence des parents à l'activité et les outils qui leur sont remis leur permettent, s'ils le désirent, d'approfondir leur propre foi et de jouer plus efficacement leur rôle d'éducateurs de la foi. Les parents, autant que les enfants, peuvent cheminer dans ce parcours.

Un parcours qui convient aux 5 ans et moins

Comment peut-on s'adresser en même temps à des enfants de un, deux, trois, quatre et cinq ans ?

Il faut bien comprendre que ce parcours n'est pas d'abord un programme visant l'acquisition de connaissances, mais un lieu d'accueil, une halte où parents et enfants viennent s'amuser, créer des liens et lentement s'éveiller à la foi .

On peut dire que La P'tite Pasto s'adresse d'abord au coeur et ensuite à la tête. Bien sûr, l'enfant reçoit un certain nombre de connaissances, mais il apprend surtout —et c'est notre grand objectif— à entrer en relation avec Dieu à travers toutes les circonstances de sa vie et les événements de sa journée.

Et c'est ce qui explique qu'un sujet puisse être traité de la même façon pour l'enfant de deux, trois, quatre ou cinq ans. Chacun en tirera profit de façon différente selon son âge et son cheminement… On n'a qu'à penser à notre propre expérience spirituelle pour constater qu'un même texte d'Évangile peut tout à coup nous parler de façon nouvelle et différente, même si nous l'avons lu 100 fois au fil des ans.

En réalité, il n'y a que les cinq minutes de la mini-catéchèse et le bricolage qui s'adressent plus spécifiquement aux trois ans et plus —quoique les plus petits aiment aussi le faire ! En ce qui concerne le reste, tous les enfants, peu importe leur âge, apprécient pleinement la formule des jeux, du plaisir, des chants et du temps passé spécialement avec papa ou maman. C'est un parcours qui plaît et qui profite à toute la famille!

Des thèmes proches des familles sur un cycle de trois ans

La P'tite Pasto aborde une grande variété de thèmes, tous reliés aux préoccupations et aux besoins actuels des familles. Les 60 sujets proposés sont répartis sur un cycle de trois ans et leur grande variété permet d'éviter que s'installent l'ennui et la routine dans les familles que nous accompagnons au cours de ces années.

Un parcours auquel les familles peuvent s'intégrer en tout temps

Les trois années de La P'tite Pasto forment non pas une suite progressive, mais plutôt un ensemble varié et cohérent de thèmes élaborés de façon à ancrer dans le cœur de l'enfant et de son parent :

• la certitude de l'existence de Dieu et de son amour pour lui;

• le désir d'entrer en relation avec Jésus dans un dialogue-prière;

• le désir d'agir par amour, comme Jésus et avec Lui.

L'enfant reçoit un certain nombre de connaissances, mais il apprend surtout —et c'est notre grand objectif— à entrer en relation avec Dieu à travers toutes les circonstances de sa vie et les événements de sa journée.

C'est ce qui explique qu'une famille peut s'intégrer au groupe en tout temps au cours d'une année et ce, même si la paroisse en est rendue à l'Année 3 du parcours.

Les responsables n'ont donc à démarrer qu'un seul groupe de La P'tite Pasto à moins que le nombre de participants ne devienne trop élevé !

Un vocabulaire accessible et invitant

Les thèmes sont présentés dans des mots accessibles aux tout-petits et les parents, puisqu'ils assistent à La P'tite Pasto , développent eux aussi, peu à peu, un vocabulaire adapté au niveau de compréhension de leurs enfants. Ils comprennent, en nous voyant faire, qu'il est possible et amusant de leur parler de notre foi !

Des bricolages qui évangélisent

La P'tite Pasto est souvent la première activité à laquelle participent les petits qui y viennent. L'intérêt que cela suscite au coeur de la famille de ces enfants est formidable et porteur de beaucoup de fruits. En effet, la famille s'intéresse au bricolage -toujours en lien avec la pastorale- et aux documents rapportés à la maison. Ceci permet au petit et au parent accompagnateur de « parler de Dieu » à la maison…

Un livre pour poursuivre à la maison

Pour encourager les parents à poursuivre ce que nous commençons avec eux à  La P'tite Pasto, le parcours comprend un livre qui leur est destiné. Pour chacun des thèmes abordés, nous y trouvons la mini-catéchèse telle qu'elle a été faite aux petits et un texte d'approfondissement pour les parents. Ce manuel contient aussi des textes susceptibles de les motiver et de les aider dans leur rôle d'éducateurs de la foi.